他是當前最富有創(chuàng)新精神科技工業(yè)家,被硅谷寄厚望為"下一個喬布斯";他被稱為現(xiàn)實生活中的鋼鐵俠,《紐約時報》說他是"沒有穿鋼鐵俠戰(zhàn)衣的托尼·斯塔克",他是特斯拉汽車公司的CEO埃隆·馬斯克(Elon Musk)。
2015年5月,一本以馬斯克為主角的新書火爆擴散。這本《硅谷鋼鐵俠:埃隆·馬斯克的冒險人生》(Elon Musk: Tesla, SpaceX,and the Quest for a Fantastic Future)記錄了有關(guān)馬斯克的各種故事和言論,目前亞馬遜有售,亦有kindle版可供選擇。
本書作者是《彭博商業(yè)周刊》的資深科技記者阿什利·范斯(Ashlee Vance)。他花了超過40小時與馬斯克深度對話,同時還采訪了接近300人包括馬斯克的家人、朋友以及下屬,為讀者展示了"一個極端成功者的人生"。
"范斯以令人難以忘懷的文筆,描繪出了馬斯克獨特的個性,貪婪的動力以及堅韌的毅力。本書還不乏許多有關(guān)馬斯克的軼事與引述,讓人物形象更加生動。"《華盛頓郵報》如此評論?!都~約時報》則表示:"極其詳盡的報道。作者做的功課如此之多,讓讀者見識到了一位以往只有在漫畫中才能看到的人物。當讀到本書最后幾頁的時候,相信大家都忍不住會將他和史蒂夫·喬布斯放在一起比較。但對馬斯克來說,真正的褒獎就是:沒有任何人像他。"
連續(xù)創(chuàng)業(yè)者
馬斯克在南非出生、長大,父親是工程師,母親是加拿大名模。父親啟發(fā)了他對技術(shù)的熱愛,10歲那年,馬斯克買了第一臺計算機并自學編程。12歲,馬斯克賣出了自己編寫的第一個商業(yè)軟件-一個取名為"Blaster"的太空游戲。
17歲被皇后大學錄取,馬斯克從南非移居到加拿大的安大略省,之后又進入美國著名的賓夕法尼亞大學,在那里的商學院,馬斯克獲得了經(jīng)濟學學位,一年后獲得物理學學士學位。
畢業(yè)后,馬斯克考慮進入三個有"重要問題"的領域:互聯(lián)網(wǎng)、清潔能源、太空。
1995年,馬斯克和他的兄弟成立了Zip2。Zip2為新聞機構(gòu)提供在線內(nèi)容發(fā)布軟件;1999年,Zip2以3400萬美元的價格被人收購;1999年3月,馬斯克第二次創(chuàng)業(yè),成立在線金融和郵件支付服務公司Paypal;2002年10月,eBay 以120億美元的股票收購了Paypal。
Zip2和Paypal讓馬斯克賺了數(shù)百萬美元。當外界認為他會像傳統(tǒng)的互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者那樣創(chuàng)立更多的網(wǎng)絡服務公司時,馬斯克把目光放遠至太空。
在《硅谷鋼鐵俠》一書里,馬斯克的朋友們表示,早在Paypal時期,他們已經(jīng)明顯感受到了馬斯克在態(tài)度和思想上的變化。某個周末,Paypal高管齊聚拉斯維加斯,祝賀公司最近靚麗的銷售業(yè)績,"我們都在硬石咖啡廳的一個房間里休息,而埃隆卻在旁邊讀一本已經(jīng)模糊不清的蘇聯(lián)火箭制造手冊。這本書已經(jīng)發(fā)霉了,好像是在eBay上購買的",Paypal的早期投資者凱文·哈茨說,"他正在研究火箭,并公開向人們談論太空旅行和改變世界的想法"。
2002年6月,馬斯克創(chuàng)建了他的第三個公司:太空探索技術(shù)公司Space X -他現(xiàn)在仍然擔任該公司的CEO。Space X專注于開發(fā)生產(chǎn)低成本高可靠的空間運載火箭。
在阿什利·范斯的書里,Space X團隊曾經(jīng)試圖從俄羅斯購買一枚火箭,因為價格問題被俄方拒絕了。團隊無奈返回美國。返航的飛機上,團隊成員Jim Cantrell和Mike Griffin借酒消愁,馬斯克卻在電腦前淡定打字。團隊成員自述當時的心理活動是:"他媽的傻×!現(xiàn)在還在干什么?"就在此時,馬斯克興奮轉(zhuǎn)身:"嘿小伙伴們!咱們自己造個火箭咋樣?!"
馬斯克并非戲言。從最初研發(fā)的兩個低成本運載火箭Falcon1和Falcon2開始,如今的Space X已經(jīng)成為繼美國、俄羅斯、中國之后第四家有能力回收航天飛行器的機構(gòu)。
馬斯克的長期目標是讓Space X幫助人類創(chuàng)造真正的"多星生存"的太空文明,他甚至計劃在20年內(nèi)帶領人類移民火星。范斯問他:"我們有沒有可能讓普通人也能登上去往火星的列車?"馬斯克回答:I know it is possible(我知道這有可能)。他甚至表示,"我要在火星退休"。
挑剔細節(jié)的工作狂
馬斯克目前還擔任特斯拉汽車的CEO。《硅谷鋼鐵俠》里寫道,特斯拉的工程師們在某次聚會時發(fā)現(xiàn),汽車電池非常易燃,這讓馬斯克下決心改進電池-如此造就了今日的特斯拉。
在范斯看來,馬斯克是不折不扣的超級工作狂,習慣將每一周的工作都安排得滿滿的。40小時的聊天后,范斯總結(jié)出這位億萬富翁的一周安排:
星期日:在Bel Air(貝萊爾)的豪宅居住,必要時旅行;
星期一:在霍桑設計工作室(Hawthorne)從事Space X的相關(guān)工作。乘私人飛機到硅谷,夜宿朋友家中;
星期二:在帕羅奧圖(Palo Alt)市的特斯拉辦公室工作,或在弗里蒙特(Fremont)的工廠工作;
星期三:同周二;
星期四:飛回洛杉磯,在Space X工作;
星期五:繼續(xù)在Space X工作;
星期六:有時在Space X工作,有時與5個兒子共度親子時光。
實際上,在范斯的印象里,馬斯克的一周可能比上述安排還要忙碌。范斯說,僅以2013年為例,馬斯克的飛行就多達185次。
對工作的狂熱使馬斯克對員工要求嚴格:員工周末必須上班,如果抱怨工作時間太長、陪家人時間太短,馬斯克會毫不留情:"當公司破產(chǎn)時,你有的是時間與家人在一起。"
某次,一名員工因孩子出生缺席公司會議。馬斯克得知后大發(fā)雷霆,發(fā)了一封郵件稱"這不能作為借口,我很失望","我們正在改變世界、創(chuàng)造歷史,你要么跟著一起改變,要么走人"。
這位工作狂甚至不忘挑剔細節(jié)。他曾經(jīng)給員工們發(fā)過一封名為《Acronyms Seriously Suck》(簡稱ASS規(guī)則,ASS意為蠢驢)的郵件,警告員工們在工作時禁用縮略詞。郵件中,馬斯克表示,除非他的批準,否則Space X不許出現(xiàn)縮略詞,違者將受嚴厲懲罰。
馬斯克對特斯拉非常自信。中國媒體采訪他時,曾轉(zhuǎn)述比亞迪總裁王傳福的名言"家庭消費一旦啟動,比亞迪分分鐘能造出特斯拉",馬斯克對此表現(xiàn)出一副疑惑的模樣,"他說他分分鐘可以造出特斯拉?好吧,我不認為比亞迪是我們的競爭對手。"
范斯還在書中透露了一個小八卦:好萊塢著名影星萊昂納多·迪卡普里奧(Leonardo DiCaprio)曾想馬斯克贈他一輛免費特斯拉,被無情拒絕了。
離婚達人
這位連續(xù)創(chuàng)業(yè)者同時是一位連續(xù)離婚者,至今離婚3次,其中兩次是與同一位妻子。他還是5個兒子的父親。
范斯在書中披露了馬斯克與第二任妻子妲露拉·萊莉(Talulah Riley)首次見面的相關(guān)細節(jié)。據(jù)范斯爆料,2008年6月份提交與前妻賈斯汀的離婚申請后,馬斯克一度情緒低迷。為了幫助他振作起來,馬斯克的朋友、Space X的投資者比爾·李(Bill Lee)說服馬斯克陪自己于7月份前往倫敦旅行。
在倫敦西部Mayfair的Whisky Mist酒吧消遣時,馬斯克見到了萊莉,后者曾出演《傲慢與偏見》等電影。范斯稱,馬斯克與萊莉一見鐘情。
萊莉在回憶與馬斯克第一次見面時稱:"我記得這個家伙沒有與年輕女演員們進行太多接觸,他似乎看起來很緊張。我決定對他好點兒,讓他度過一個美好的夜晚。但我不知道的是,他在生活中曾與很多漂亮女孩說話。"
書中爆料,馬斯克一開始十分迷戀萊莉,甚至沒興趣與其他漂亮模特聊天。然而,公子哥的愛情總是來得迅猛去得快速。2010年9月,陷入熱戀的兩人結(jié)婚,一度成為好萊塢最熱門派對及周末高雅消遣的??停欢@段婚姻僅持續(xù)了一年多。2012年1月,馬斯克在個人推特上宣布與萊莉離婚。
"過去的四年很美妙。我永遠愛你,"這位企業(yè)家對他的英國籍前妻說。"將來有一天你會讓某個人非常幸福的。"
18個月之后,2013年7月,兩人再次結(jié)為夫妻。重燃的愛火并不持久。2015年1月,這對夫妻第二次正式離婚。馬斯克在新年前夕向洛杉磯法院申請離婚。這一次,馬斯克沒有在推特上發(fā)送離婚的消息。
《硅谷鋼鐵俠》中不無刻薄地形容,談到感情問題時,馬斯克就像是談論每星期修整草坪需要多少時間一樣:"我需要找個女朋友,這也是為何我需要更多時間的理由。陪一個女人一周得花多少時間?至少10小時?我也不清楚。"
跟萊莉結(jié)婚之前,馬斯克曾跟加拿大小說家賈斯汀結(jié)婚,婚姻維持了8年。離婚后,前妻對馬斯克的評論也成為了焦點。
賈斯汀稱馬斯克的戀愛技巧與"終結(jié)者"類似:"他會鎖定目標,并說'它將屬于我',然后一步步攻陷。"
賈斯汀認為馬斯克的極度成功來自其極端的性格,他的思維方式跟普通人不一樣,他擁有難以置信的勇氣和應變能力。馬斯克曾這樣形容自己,"我的心態(tài)就像日本武士,寧可切腹自殺也不會接受失敗"。
馬斯克的5個兒子全部為第一任妻子賈斯汀所育。他本人雖然擁有奇特的感情經(jīng)歷,對孩子的看法卻趨于傳統(tǒng)。
"我認為中國應該鼓勵每個家庭至少有兩個孩子",他在接受中國媒體采訪時說,"要知道,如果沒有孩子,人類會滅亡,如果每一代都只有一個孩子,那么三代之后人口就會只剩下原來的12%,并有很多的老人。"說這話時,馬斯克非常認真地用手比畫著,"這就像一個倒金字塔結(jié)構(gòu),它會垮掉的。"
由于不喜歡孩子的學校,馬斯克自己建了一所學校。這所學校被命名為Ad Astra,意思是"奔向星辰"。
學校規(guī)模極小,相對比較隱秘,沒有自己的網(wǎng)站,也沒有創(chuàng)建社交網(wǎng)賬號,目前只有14名學生,父母親都是Space X的員工。學校未區(qū)分年級,一年級和三年級的學生之間沒有明顯區(qū)別。馬斯克認為,普通學校在教授學生如何解決問題上犯了一個根本性的錯誤:"教授講解問題本身還是講解解決問題的工具,這一點很重要。"